South Pacific Islands

Bougainville Island

第8艦隊は、1942年7月14日の戦時編制の改正により新設。第4艦隊が担任してきたソロモン諸島および東部ニューギニアの警備・海上交通保護のために編成された。司令部は当初、重巡洋艦である鳥海の艦内に設置されたが、1942年7月30日のラバウル進出にともない陸上に置かれた。1943年7月6日に、アメリカ軍の反攻に対応する作戦を指揮するためにブーゲンビル島のブインに司令部を移動。終戦時の司令長官は海軍中将鮫島具重。9月8日に、鮫島中将は、第17軍司令官の陸軍中将神田正種とともにオーストラリア軍に対し降伏調印。第8艦隊をはじめとする、ブーゲンビル島方面の日本人はファウロ島・マサマサ島・ピエズ島に集結。復員は、1946年1月20日に空母の鳳翔によって開始。同年2月16日に出港した病院船氷川丸に司令長官の鮫島中将が乗船し、この第8次輸送をもって戦犯関係者などをのぞく復員が完了した。

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『戦史叢書 南東方面海軍作戦〈3〉ガ島撤収後』、512～515頁。 『北部ソロモン諸島方面海軍作戦概要及び終戦処理経過概要』（防衛省防衛研究所所蔵）